Валерий Рыжков - 14-кратный чемпион России, участник Паралимпийских игр в Атланте-1996, финалист чемпионата мира-1998 в Бирмингеме на 100 м, а также неоднократный победитель Международного Московского и Омского марафонов.
Он - отличник физической культуры и спорта, победитель всероссийского конкурса среди тренеров "Новое поколение". Именно Рыжков был удостоен чести стать факелоносцем эстафеты олимпийского огня в Оренбурге в 2013. Об этом событии упоминалось на сайте Metaratings.
Родился чемпион в 1961 году. Был здоровым, спортивным парнем. Трагедия случилась, когда Валерий был уже в выпускном классе. Одним весенним днем одноклассники устроили пикник. Взяли с собой магнитофон, батарейки которого быстро сели. Не долго думая, ребята решили подзарядить его от электричества. На высоковольтный столб полез Валерий. Дальше был удар током и падение с высоты. Очнувшись, парень понял, что не чувствует ног.
Дальше было все как во сне. Одноклассники доправили Валерия с травмой позвонка в больницу в коляске мотоцикла. Поскольку были майские праздники, нужного врача в больнице не оказалось. Четыре дня Валерий лежал и просто ждал. Потом была недолгая операция. Увидев состояние спинного мозга, нейрохирург понял, что не сможет помочь.
Так нелепый случай лишил Валерия возможностей, но не сломил дух. Будущий чемпион начал приспосабливаться к жизни в новых условиях.
Новый этап в жизни парня начался с поездки в Крым. Там, в Саках, Валерий впервые увидел как занимаются спортом колясочники. И не просто занимаются, а участвуют в соревнованиях.
«Ребята гоняли на колясках, занимались физическими упражнениями. Там проводилась первая Спартакиада СССР для инвалидов, соревновались на бытовых колясках», - вспоминает Валерий.
В 1991 году парня пригласили в Москву на мастер-класс, который давали шведы. Там Валерий увидел фотографию спортивной коляски. По возвращению в Кулагино они с отцом на основе фото составили чертежи – и сами собрали похожую. Уже в следующем году Рыжков участвовал в фестивале спорта и занял четвертое место.
В 1994 году спортсмен принял участие в своем первом чемпионате России и победил на нескольких дистанциях. В том же году Валерий отправился в Берлин на первый легкоатлетический чемпионат мира для колясочников.
Самым ярким событием в спортивной карьере стали Паралимпийские игры в Атланте.
«Готовился изо всех сил. Регулярно выезжал на сборы в Москву, тренировался на велотреке "Крылатское" в группе у Ирины Громовой. Подошел к стартам в хорошей форме. Спорткомитет области купил мне американскую спортивную коляску», - делится воспоминаниями чемпион.
За спортивные заслуги в 1999 году администрация Оренбургской области подарила Валерию квартиру. С 2004-го паралимпиец начал уже сам тренировать.
Начинал с того, что сам обзванивал всех, кого знал. Пускали рекламные ролики по телевизору. Чуть позже городской спорткомитет предложил сделать официальную группу.
Часть тех, кто решился на посещение тренировок, чуть ли не впервые вышли из дома.
«Некоторые годами сидели в четырех стенах. Кому-то тяжело выйти на улицу психологически, многим – чисто физически. Сейчас стало получше – лифты, пандусы делают. Раньше этого не было. Как человек попадал из больницы домой, так и сидел там», - рассказывает Валерий. - «Сейчас первое, чему учим в группе – адаптироваться в городе, преодолевать ступеньки, бордюры.»
Рыжков не сдался в свое время и сейчас не сдается и не жалуется. Он не ждет помощи со стороны, но всегда готов прийти на выручку. Валерий - герой и живой пример для сотен людей. Он научился справляться с жизненными трудностями и стремится научить приспособляться к жизни других людей, оказавшихся на инвалидной коляске. Он вселяет уверенность и пробуждает интерес к жизни.
