Атеросклероз - это хроническое заболевание, характеризующееся образованием атеросклеротических бляшек внутри артерий. Атеросклеротические бляшки состоят из жировых отложений (холестерина), клеток сгустка крови (тромбоцитов) и фиброзной ткани. Эти бляшки со временем могут увеличиваться в размерах, утолщая стенки артерий и сужая их просвет.
Атеросклероз развивается постепенно и может затрагивать разные артерии в организме, такие как артерии сердца (коронарные артерии), артерии мозга, артерии нижних конечностей и др. Если атеросклероз не контролируется, может возникнуть избыточное сужение артерий или полная их закупорка, что может привести к сердечным приступам, инсультам, атеросклеротическому окклюзивному заболеванию конечностей и другим серьезным осложнениям. Пожилые люди, курение, высокий уровень холестерина, гипертония, сахарный диабет, ожирение и недостаток физической активности являются факторами риска развития атеросклероза.